アラバマ州リンカーンには、某大手自動車メーカーの工場があり、私はそこへ潜り込んで産業スパイを、いや企業内通訳･翻訳として4年弱ほど働いていたのだが、ここにいる間、私はカジノだの、ゴルフだの、ずいぶんとオヤジな趣味を覚えたのであった。
今回私が出向いたのは、以前お世話になった駐在員の方々数名がこの2、3ヶ月で帰国してしまうということで、最後にゴルフを一緒にと、このブログでも時々コメントいただいているtsunaさんに頼んでコンペをアレンジしてもらったのであった。
ニューヨークでは3月といえばまだCloseしているゴルフ場がほとんどなのだが、アラバマでは1年通してゴルフができ、この週末もポカポカと暖かくゴルフ日和といった感じだった。
今回のゴルフコースは、私がしつこくお願いして選んでもらった、Horse Creekというゴルフ場。バーミングハムより車で40分ぐらい離れた、ちょっと場末な空気が漂うゴルフ場で、池越え、谷越えホールが盛りだくさんのタフなコースであるが、私はこのコースが大好きなのである。レディースティーの設定が甘いから。
さて、ゴルフ場に到着してみると、すでに練習をしている人々数名。
私も負けじと、20分ほど練習。。。打つべし、打つべし。。。
上手な人々は、パターの練習にも余念がない。グリーンの速さだけは、全てのゴルフ場で違うので、パターこそしっかりやるべきなんだけど、私は1組目で練習する時間なし。。。ここで差がつくのだな〜。
開始前に集まり談笑する皆さん。
そして今回、もうひとつお願いしたのが、もうすぐ帰国されるピン金子さんと同じカートに、ということだった。
プロゴルファーを目指す、いつも笑顔爽やかなピン金子さんとヘボゴルファー猿の管理人。
そしてめでたく同じ組にしていただき、カートも一緒にしてもらえました。tsunaさんありがとう。
私達は一組目だったので、みんなの見ている前でのティーショット。ファースト・ホールは緊張しますなぁ。・・・て、レディースティーは離れてるし私は全然緊張しないタイプなんだけど。
パキーン！とナイスショットを決めるピン金子さん。フォームもキマッてます。
レディースティーは左前に見える、ここから約100ヤード先の場所。シメシメ。ヘボゴルファーにはハンディがないとね。
レディースティーへ、いざ、参らん。。。
みんなより100ヤード離れてるだけあり、1打目でグリーンから残り80ヤードもないところにつけたというのに、上がってみるといつもダボ。いや、よくてダボ。おっかしいな〜。。。
その後も苦戦する管理人。ヘボはどんな距離であろうが5番ウッドしか使えない。長距離ゲートボール状態。
グリーンも重くて感じがつかめず、ショートばかり。ちっくしょうめ〜。かたや、後ろに写っている工場長さんは10ｍぐらいあるパットも一発で入れる匠の技。
自分でコースを選んでおきつつ、墓穴を掘った管理人であった。
しかし都会の雑踏から離れ、自然を満喫しつつ昔の仲間と合流できたのはとっても楽しかった。また機会があれば、アラバマの皆さん、遊んで下さいね〜。
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こちらの月例コンペではついに管理人さんに勝ったことがなかったことを思い出しました．orz
では次は Txxxxのディープな街Axxxxxxxa でお会いしましょう．
帰りの便はどちらも定刻で無事にNYまで戻りました。皆さんとのしばしの再会、楽しかったです。
そういえばtsunaさんコンスタントに100切ってますよね〜。。。私のベスグロ96も、100を切ったことも春の夜の夢の如し。あぁ無情 orz
では次回はディープな街、Axxxxxxxaの案内人、よろしくお願いします。